Vestlige merkevarer sikter mot Kinas 'Dragon' rikdom
Det er ment å bringe rikdom og makt som passer til en keiser, men hvis vestlige luksuriøse merker har sin vei vil Dragenes år koste sine velstående kinesiske kunder en formue i stedet.
Mandag er starten på året for dragen, det mest gunstige og ærverdige tegnet i den 12 år kinesiske dyrekretsen.
Dragen er et tradisjonelt kinesisk symbol på kongelige, formue og makt, og Dragon of Year ser vanligvis en pigg i ekteskap og fødsler.
Vestlige produsenter av luksusvarer, fra biler til klokker og sjokolade, håper det nye året også gir en økning i salget for å bidra til å oppveie den myke etterspørselen i Europa og USA.
"Dragen betyr lykke, kraft og suksess," sier Torsten Muller-Otvos, administrerende direktør i Rolls-Royce Motor Cars, den tyske eide bilprodusenten som har lansert en serie med begrensede utgaver "Dragon" Phantoms.
Utgaven, som er tilgjengelig i to modeller, har håndmalte gylne drager på sidepanelene, håndbroderte drager på skinnhodestøttene og belyste dørtrinneplater med ordene “Year of the Dragon 2012”.
Bilen, som starter på 7,4 millioner yuan (1,2 millioner dollar) i Kina, ble utsolgt i løpet av åtte uker etter lanseringen i august, og firmaet sier at de nå ser på å utvide produksjonen.
Kina overtok USA for å bli Rolls-Royces største marked i 2011, og det kinesiske markedet sto for omtrent en tredjedel av rekorden 3.538 solgte biler over hele verden.
"Vi vil gjøre 2012 til neste rekordår for Rolls-Royce, dragen vil hjelpe oss med å få det til," sa Muller-Otvos til AFP på en nylig tur til Hong Kong.
Kina er verdens raskest voksende marked for luksusprodukter takket være år med fantastisk økonomisk vekst som har skapt en ny klasse av superrike forbrukere som endrer ansiktet til Asia.
Forbes-magasinet sa at Kina hadde til sammen 146 milliardærer i fjor - opp 14 prosent fra 2010, og nest sist til USA med 413.
Det italienske motehuset Versace's Dragon Year gambit er en spesialdesignet juvelhåndveske, som kommer med et gullhåndtak og tradisjonelle gyldne dragetegninger på en svart kropp. Posen er begrenset til 210 stykker og selges utelukkende i Asia.
Vesken er priset til HK $ 31 800 (4 094 US $), mens en enda mer eksklusiv rød pytonhudversjon vil sette deg tilbake $ 45 000. Versace sier at produktet er "vitnesbyrd om merkevarens fokus på det asiatiske markedet".
Den franske high-end tilbehør produsenten ST Dupont har rullet ut penner og lightere utsmykket med gullbelagte drager dekorert med 88 diamanter - tallet åtte er et annet lykkelig tegn for kinesere. Det er ikke noe ekte kjøpere vil spørre om, men hvis du må vite at de er priset til mellom $ 300.100 og HK $ 390.700.
Den sveitsiske luksuriøs urmakeren Piaget har i mellomtiden lansert 24 Dragon-klokker med en prisklasse fra 193 000 HK til 16 millioner dollar.
"Den legendariske Dragon and Phoenix-samlingen er for å feire det kommende året av Dragon, og som en hyllest til den rike kulturen som kinesisk kulturarv er gitt til verden," sa Piaget Asia Pacific-president Dimitri Gouten til AFP.
"Responsen på samlingen har vært veldig god, da vi ser viktige salg i Asia, men også i de viktigste butikkene i Europa og USA."
Analytikere sier at de spesielle Dragon-utgivelsene handler like mye om å markedsføre utenlandske merkevarer til kineserne som å selge direkte salg.
"Det viser merkevarenes forpliktelse overfor Kina, noe forbrukere bryr seg om når de velger hvilket merke de vil kjøpe året rundt," sa Shanghai-baserte McKinsey-analytiker Yuval Atsmon.
McKinsey har spådd luksusomsetningen i Kina til å vokse 18 prosent årlig til 27 milliarder dollar innen 2015, eller mer enn en femtedel av det globale luksusmarkedet, og overhaler Japan.
Kilde: AFPrelaxnews
