Virgin Cruises lanseres i Miami i 2020

Virgin Cruises lanserer sin første luksusforing i 2020 fra Miami, kunngjorde den britiske tycoon Richard Branson tirsdag, og plasserer sine spill på mellomstore "boutique" -skip.

Tro mot sin flamboyante stil ankom Branson midt i fyrverkeri på Perez Art Museum i Miami, nedstammende fra et helikopter kledd i en kapteins uniform og korte bukser.

"Virgin Cruises planlegger å lage noen bølger med en original og intim opplevelse," sa han på en nyhetskonferanse.

Han lovet “en cruiselinje i verdensklasse som vil omdefinere cruiseopplevelsen for godt. Virgin Cruises-tilnærmingen vil appellere til både kryssere og ikke-kryssere. ”

Som et joint venture med Bain Capital, vil cruiselinjen være det siste tilskuddet til den 62 år gamle Bransons Virgin Group, som inkluderer et flyselskap, jernbane, bank og kabeloperatør blant de mer enn 400 eierandeler.

Beløpet som ble investert i Virgin Cruises ble ikke opplyst.

Branson sa at han har bestilt linjens tre første skip fra Italias Fincantieri, som skal levere dem i 2020, 2021 og 2022.

"Vi tok avgjørelsen om å seile mot den nåværende trenden med å bygge disse store megashipsene," sa Virgin Cruises president og administrerende direktør Tom McAlpin. "Vi kommer til å konstruere mindre, mer boutiquefartøy."

"Vi har bevisst valgt en størrelse på skipet som lar oss tilby et utmerket utvalg av opplevelser, men i et mer intimt miljø."

Han sa at skipene vil veie rundt 110.000 tonn hver, og har kapasitet til å frakte rundt 2.800 passasjerer og et mannskap på 1150.

"Dette er svært teknologiske maskiner," sa Vincenzo Petrone, presidenten for Fincantieri. “Nivået på underholdningen… er forutsett ekstremt komplisert med teknologiske utfordringer. Men vi er sikre på at vi sammen kan utvikle en veldig spesiell type plattform. ”