Intervju: Franck Muller
Dette er WPHHs tredje år i Hong Kong. Hvordan har det asiatiske markedet prestert i denne perioden, og hva er dine strategier under de nåværende markedsforholdene?
Markedet har avtatt, men strategien endrer seg ikke - vi er ikke et offentlig selskap, så det er ikke noe eksternt press for å jobbe på en viss måte. Selvfølgelig har veksten avtatt, og overskuddet er lavere, men det er OK, fordi prosjektene våre ikke blir berørt. Vi bygger to nye bygninger i Watchland for å legge til 16 000 kvadratmeter plass, og fremdeles åpner nye butikker. Det er forretning som vanlig.
Du utvider også Franck Muller til et veldig helhetlig merke, gitt restaurantene i flaggskipet i Hong Kong og lanseringen av en yacht.
Ja, dette er livsstilsaspektet ved merkevaren. Ting som yachten og restaurantene er ment for venner og kunder av merkevaren, og dette er viktig fordi jeg ikke vil at merkevaren skal være for kommersiell.
Du ga ut Black Croco i fjor, og fulgte opp med Cobra i år. Kan vi forvente å se mer teksturerte saker de kommende årene?
Croco var vellykket, og Cobra har blitt godt mottatt så langt, men hvorvidt jeg lager en til, avhenger virkelig, fordi ideene til klokker som disse kommer fra forslag folk gir meg i samtaler. Det er ingen planer om å lage en linje; ideene kommer organisk gjennom å snakke med mennesker.
Franck Muller Vanguard Cobra
Hvordan ble konseptet for tyngdekraften til?
Tanken for Gravity var å ha en karusell, som var ny for oss, og å ha en stor åpning i den slik at du kan se i bevegelsen. Karusellen er litt annerledes enn tourbillon, du vet, fordi balanseringshjulet snurrer rundt det roterende burets sentrale akse. Breguet skilte ikke mellom dem da han inngav patentet sitt, men hos Franck Muller kaller vi det en karusell siden det snurrer som en. Vi legger denne komplikasjonen inn i fortroppen fordi deler av en karusell er litt billigere for oss å fremstille, og samlingen er ment å være mer konkurransedyktig priset, så det er en god match. På grunn av størrelsen var utfordringen imidlertid å stille og balansere komponentene, og å få bevegelsen til å levere nok dreiemoment til å styrke komplikasjonen.
Vanguard Gravity har et aluminiums roterende bur. Hvorfor valgte du dette metallet, da titan gir lignende fordeler som letthet og korrosjonsbestandighet, men også er sterkere?
Vi hadde ideer om å tilby Vanguard Gravity i forskjellige farger, og det er grunnen til at vi plukket aluminium, da overflaten kan behandles for å få forskjellige farger. Titanium kan være sterkere, men det er også vanskeligere å maskinere, noe som var et problem under produksjonen.
Franck Muller Vanguard Gravity
Er du fremdeles involvert i urmakersiden av merkevaren som sjef?
Ja. Jeg gir fortsatt ideene mine for de nye klokkesignene, og jeg hjelper til med å finne løsninger på utfordringene med bevegelsene deres. Selvfølgelig er jeg ikke lenger så involvert som jeg var tidligere, fordi jeg også trenger å bruke tiden min på andre sider av virksomheten.
Savner du selv om urmakerdelen, og kanskje ønsket at du hadde mer tid til det?
Nei, arbeidet mitt har endret seg, og livet mitt sammen med det. Min tid er bedre brukt på de andre områdene av virksomheten. Uansett har jeg bygget et utmerket team med urmakere og trent noen av dem personlig gjennom mange år, så jeg er ikke bekymret.
Vi har sett mange turbilloner komme fra Kina, men ingen kinesiske produsenter har klart å produsere et minutt repeater ennå. Er du etter en mening som urmaker en minuttrepeater vanskeligere å oppnå?
Selvfølgelig! Det er ingen tvil om dette. Det er som forskjellen mellom en firesylindret Toyota og en 16-sylindret Bugatti. For det første er det rundt fire ganger delene inne i et minutt repeater, og noen av disse komponentene er veldig vanskelige å lage. Det er også en veldig komplisert prosess å sette sammen og justere en minuttrepeater, og det er derfor det er så få av dem. Det er også kostnadsfaktoren - en minuttrepeater er veldig dyr å produsere, både når det gjelder tid og talent, så det er et høyt hinder for et selskap å krysse.
Evige kalendere er ofte tilgjengelige som moduler i dag, og til og med turbilloner kan kjøpes fra eksterne leverandører. Tror du en minutt repeater noensinne vil gå den veien?
Ja, og det er allerede gjort. Mange minutters repeatere som du ser i dag, er ikke laget internt, fordi veldig få merker kan gjøre det selv.
Er det noen komplikasjoner som du føler at du ikke har undersøkt nok, og vil ønske å berøre i fremtiden?
Igjen, dette avhenger av ideer, fordi du må starte med en først før du kan gå rundt og finne en løsning for det. Det er som mesterbankmannen. Ideen til den kom fra en kunde av meg, som sa at han trengte en klokke som kunne vise tre tidssoner samtidig. Jeg jobbet i over et år basert på denne ideen for å komme med klokken, som viste tre sett med timer og minutter, men basert på bare en bevegelse. Fremtidige komplikasjoner må også starte med en idé før noe kan fortsette.
Har du en favorittkomplikasjon?
Hvis jeg må velge en, så er det sannsynligvis Crazy Hour, fordi det er morsomt.Hvis ikke, så vil jeg velge den klassiske storslåtte komplikasjonen: en minutt-repeater, evigvarende kalender, tourbillon og kronograf alt i ett.
Historiekreditter
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert i World of Watches
