Hainan åpner opp for seiling, men det er trinn for trinn for 'Kinas Hawaii'

Tidligere i fjor inkluderte Kinas sentrale regjering, i tråd med president Xi Jinpings direktiver, Hainan i prosjektet Belt and Road Initiative (BRI) og gjorde øya til et forretningshub og frihandelssone (FTZ).

Hainan Island har blitt en frihandelssone

Siden den offisielle kunngjøringen er håpene store for lokale bedrifter, men hva handler alt om sprøytenarkoman? Kan Hainan virkelig bli den neste Hong Kong eller Shenzhen?

Hainans økonomi i gamle dager var hovedsakelig basert på jordbruk og fiske. I 1988, under de økonomiske reformene av Deng Xiaoping, ble Hainan en spesiell økonomisk sone (SEZ) i seg selv.

I løpet av de siste 30 årene har øya kjempet mot utvikling for å endelig skryte av et BNP på 66 milliarder dollar i 2017. Likevel blant provinsene rangerte dette bare Hainan 28. på nasjonal skala og 17. når det gjelder BNP per innbygger.

Imidlertid har det skjedd en enorm forbedring de siste ti årene, med store investeringer i eiendommer og gjestfrihetsnæringer, spesielt i sørlige områder, inkludert Sanya som har blitt moderne, eksklusive turistmål.

Provinsen tiltrekker årlig millioner av turister fra Kina og et økende antall fra utlandet. I fjor, for å øke Hainans internasjonale appell, innførte regjeringen en visumfri politikk for turister fra 59 land, selv om enhver visumsøknad må være gjennom et autorisert reisebyrå og bare er gyldig for Hainan.

Fortsatt er det mange hinder å overvinne for virkelig å gjøre øya til et finansielt og økonomisk sentrum. FTZ er ikke bare et merke, og det må til mye tiltak for å følge opp og implementere den nye policyen. For å lykkes, vil Hainan måtte åpne for omverdenen og liberalisere en rekke aktiviteter. Det må også tilby tilstrekkelige fasiliteter og tjenester.

Det første som kommer opp i tankene er de administrative vanskeligheter. Å være en frihandelssone innebærer å utarbeide og implementere nye lover og forskrifter på et stort antall felt. Å utarbeide nye lover er ikke en lett oppgave, så det gjenstår å se når de vil bli tatt i bruk.

Øya prøver også å promotere seilbransjen. Sanya, på den sørlige spissen av øya, har allerede fem båthavner i drift og ytterligere tre under bygging.

Hainan er populær for seiling i Kina, men ikke etablert som destinasjon for utenlandske yachter

Sanya Serenity, som i fjor ble Asias første marina som fikk tildelt Platinum-status av MIAs Global Gold Anchor Scheme, er et innbydende stoppested for yachter som cruiser i regionen. Men hittil har besøksbåter blitt avvist av mengden papirarbeid som trengs for godkjenning, de tunge kostnadene som er involvert, grensene for navigasjon og behovet for bankgaranti.

Hainan Cruise and Yacht Association har det siste året jobbet med alle regjeringsorganer for å finne løsninger, og husk at utviklingen må ha 'kinesiske kjennetegn', og at Hainan, spesielt Sanya, inntar en veldig strategisk geopolitisk posisjon som port til Sør-Kinahavet.

Det er en sterkt militarisert sone og det å åpne opp den sjøtrafikken i regionen er en vanskelig oppgave for marinen, innvandringen og nasjonale sikkerhetsmyndigheter.

For å fremme seiling må det imidlertid være et navigerbart nettverk av destinasjoner og litt frihet for å glede seg over havet og vannsporten. Inn- og utkjøring må legges til rette for utenlandske besøkende båter. Så langt har det ikke skjedd noen drastisk endring, men det kan være noen eksperimentelle forskrifter aktivert senere i år.

Regjeringsorganer jobber nå også aktivt med mulig åpning av en gratis navigasjonssone mellom Hainan, Hong Kong og Macau.

En lignende gratis navigasjonssone er blitt eksperimentert i Greater Bay-området mellom Shenzhen, Zhuhai, Hong Kong og Macau siden i fjor, men så langt med lite resultat, da båteiere fremdeles klager over en prosedyre som er altfor komplisert.

Sanya er nesten halvveis mellom Taiwan og Singapore, og er absolutt en ideell anløpshavn på nord-sør-ruter i Kinahavet. Det er ikke bare et teknisk stoppested for tanking; det er også et fint reisemål for båteiere, med mange underholdningsalternativer som tilbys, og den eneste kinesiske seilbasen med vakkert vær året rundt.

Vi håper det snart kan gjøres radikale endringer for å gi Sanya den utviklingen den fortjener. Følg med, slik vi tror dette året og 2020 vil være milepæler i Hainans historie.

Godfrey Zwygart er en tidligere superyacht kaptein med flere tiårs erfaring innen marine felt. Han er for tiden marinadirektør i Sanya Serenity Marina, i tillegg til ekspert for Hainan Cruise and Yacht Association, og spaltist og blogger for flere publikasjoner både online og på trykk.

Merk: Denne artikkelen ble først vist i Yacht Style, utgave 46

Taiwans lystbåt: Seilere som overvinner hindringer