Arrangørene av Art Basel Hong Kong 2020 har skrevet til kunsthandlere og utstillere etter montering av rapporter om økende koronavirusinfeksjoner og den økende dødstallet dominerte globale nyhetsoverskrifter i løpet av de siste 7 dagene. I følge et nyhetsbrev fra Canvas, en digital kommuniké som leverer nyheter til det globale billedkunstsamfunnet, "flere forhandlere og to kilder innen Art Basel", har forventninger om at Art Basel HK 2020 blir kansellert.

Flere kilder som snakker med Canvas avslørte at opptil 12 utstillere på Art Basel Hong Kong 2020 allerede har planer om å droppe av den åttende årlige utgaven av kunstmessen, mens Art Basel HK-arrangører venter på en WHO-erklæring om statusen til koronaviruset som en global helsehjelp.

HONG KONG, Kina - 31. januar: Beboere stiller opp for å kjøpe ansiktsmaske utenfor et apotek i Hong Kong, Kina. Hong Kong står overfor forsyningsproblemer med kirurgisk maske midt i coronavirus-krisen. Med over 20 000 bekreftede tilfeller av roman coronavirus (2019-nCoV) over hele verden, har viruset hittil krevd over 400 menneskeliv (Foto av Anthony Kwan / Getty Images)

Global Health Emergency erklærte: Vil Art Basel Hong Kong 2020 bli kansellert?

Etter det andre møtet i beredskapsutvalget den 30. januar, innkalt av WHOs generaldirektør angående utbruddet av det nye coronavirus 2019 i Folkerepublikken Kina, erklærte Verdens helseorganisasjon en folkehelse-nødstilfelle av internasjonal bekymring (PHEIC). Denne kunngjøringen oppfyller terskelen for at Art Basel HK 2020s arrangører skal erklære kunstmessen i Hong Kong som avlyst, men så langt har de motstått til tross for at flere utstillere og partnere oppfordrer til å gjøre det.

“Dette er en utfordrende tid for oss alle. Teamet vårt jobber hardt for å gjennomgå alle mulige alternativer. Unødvendig å si, kontemplasjonen om å utsette eller avlyse en hendelse i denne skalaen - som tar et helt år å produsere - er en kompleks prosess, med mange faktorer og flere interessenter. ” - Art Basel HK 2020-brev til utstillere som tar opp kansellering

Art Basel-arrangører - Noah Horowitz, direktøren i Amerika; Adeline Ooi, regissøren Asia; og Marc Spiegler, den globale direktøren, uttrykte bekymring for utstilleres helse og sikkerhet, men siterte at å avlyse arrangementet ville være en "kompleks og vanskelig" prosess.

Museer og skoler har allerede stengt, medisinske ansatte protesterte i Hong Kong

"Hvis det ikke er full stenging av grensen, vil det ikke være nok arbeidskraft, verneutstyr eller isolasjonsrom til å bekjempe utbruddet," - Winnie Yu, styreleder i den nyopprettede Hospital Authority Employee Alliance

Ifølge Bloomberg sier innsidere nær arrangørene av den 8. utgaven av Hong Kong-messen som skulle åpnes i mars, at "Art Basel Hong Kong 2020 er på livsstøtte" med deltagende gallerier som skriver til Horowitz, Ooi og Spiegler for å avlyse. I Hong Kong har 15 bekreftede tilfeller av viruset i byen ført til at museer og skoler har blitt stengt med ikke-nødvendig medisinsk personell som vil slå til og kreve at grensen til Kina er helt stengt for å redusere risikoen for at koronavirus sprer seg. I mellomtiden har Hong Kong, et transportknutepunkt i Sørøst-Asia, suspendert jernbanetrafikk til og fra fastlandet samt redusert antall flyreiser med halvparten.

Art Basel Hong Kong 2019 inkluderte 241 gallerier fra 31 land, tegnet 88 000 mennesker og The Art Basel franchise, som også inkluderer Miami og Basel Sveits-utgavene, er en del av Sveits MCH Group AG, arrangører av en annen beleiret utstilling - Baselworld - en klokkemesse som har sett de fleste av sine fremtredende utstillere trekke seg redd Rolex, Patek Philippe, Tudor, mens LVMH-klokkemerker er kontraktsmessig bundet til Basel Watch Fair 2020 og under LVMH Watch Week i Dubai innrømmet administrerende direktør i Bvlgari Jean-Christophe Babin at de ikke hadde fornyet og at Baselworlds midtårsdatoer var problematiske for konsernets merkevarer og deres forhandlere som gikk videre.

Opprør og virusutbrudd: Årsaker til kansellering av Art Basel HK 2020

Beklageligvis mener vi at denne situasjonen trenger avgjørende ledelse, og at den dødelig sårede Art Basel Hong Kong 2020 må fjernes fra sin elendighet og raskt. Etter å ha tatt lydinger og vi kan fortelle deg, vil ingen av våre utenlandske kunder delta og de er overrasket over at messen fortsatt er på. Det er absolutt ingen tvil om at denne kunstmessen nå kommer kommersielt på kunstig livsstøtte. ” - Richard Nagy, eier Richard Nagy Ltd galleri, brev til Art Basel Hong Kong 2020

Selv før koronavirusutbruddet har Hong Kong tålt nesten 6 måneder med protester og opptøyer mot regjeringen, og kastet turisme-, detaljhandels- og eiendomssektorene i kaos med fallende ankomster, lukkede kjøpesentre og 25% fall i eiendomsprisene, og umiddelbart satt økonomien i en lavkonjunktur. Fremveksten av koronaviruset ga en øyeblikkelig pause for sivil uro, som nå har blitt en medisinsk protest på frykt for strakte medisinske ressurser for den tidligere britiske kronekolonien.

Richard Nagy, eier av det anerkjente London Bond Street-galleriet, Richard Nagy Ltd.

Richard Nagy, en samler av modernistisk kunst siden 1980-tallet og en fremtredende kunstgallerist i Londons arenaer i Dover og Old Bond Street, skrev nylig en terse missive til arrangører av Art Basel Hong Kong 2020 og oppfordret til kansellering og for å ta messen "livsstøtte" med henvisning til eksempelet på at den første utgaven av Miami Basel ble utsatt etter terrorangrepene den 11. september i New York, og avviste påstander fra arrangørene om at det ville være kontraktuelt vanskelig å trekke seg når vilkårene for kansellering inkluderer "økonomiske eller politiske situasjoner som sterkt kompromitterer" 2020 Kunstmesse.

Så langt har en ikke navngitt utstillingsforhandler kategorisk sagt til ARTnews: "Det er ingen vei vi går". Mange kunstsamlere unngår å reise til Hong Kong og nærliggende regioner, og det er grunn til at forhandlerens deltakelse i et ikke-arrangement med lite besøkende , spesielt når UBS - hovedsponsor for Art Basel - har hindret sine ansatte fra å reise til Kina og beordret sine 2500 ansatte i Hong Kong å jobbe hjemmefra - ville være en fornuftig beslutning.

I et telefonintervju med CNN sa Jasdeep Sandhu, grunnlegger av Gajah Gallery i Singapore, “Den endelige spikeren i kisten. Det stirrer oss i ansiktet akkurat nå, og mitt råd er at det ikke skal skje. ” Med VIP-forhåndsvisninger på 17. mars 2020, sa arrangørene at det var "for tidlig" til å fortelle om showet kunne gå foran.

Financial Times rapporterte at rettferdige arrangører hadde tilbudt utstillere mer tid til å ta et tilbaketrekningstilbud, som ville se 25% av båsavgiftene deres returneres, og at mens det var tilfeller at 75% av utstilleres gebyrer ville bli tilbakebetalt hvis messen ble avlyst på grunn av protester er det ikke noe ord om at denne klausulen gjelder for Art Basel HK 2020-kansellering på grunn av coronavirus.

“Fortell oss hva og hvor linjen er trukket - på hvilket tidspunkt vil Art Basel Hong Kong avbryte showet? Er det 100 smittede tilfeller i Hong Kong? Er det et dødsfall i Hong Kong? Hvor er linjen din i sanden trukket? ” spør Nagy snakke med South China Morning Post.

Wuhan koronavirusoppdatering: 425 dødsfall, 20.438 infeksjoner og 23.214 mistenkte tilfeller