Berømte malerier av Leonardo Da Vinci: Forskere avkoder Mona Lisas smil som lykkelig

Renessansemaler Leonardo da Vincis "Mona Lisa" på Louvre-museet i Paris.

Motivet til århundrer med gransking og debatt, Mona Lisas berømte smil blir rutinemessig beskrevet som tvetydig. Men er det virkelig så vanskelig å lese? Tydeligvis ikke.

I følge en uvanlig rettssak beskrev nærmere 100 prosent av menneskene hennes uttrykk som utvetydig “lykkelig”, avslørte forskere fredag. "Vi ble virkelig overrasket," sa nevrovitenskapsmann Juergen Kornmeier ved University of Freiburg i Tyskland, som var medforfatter av studien, til AFP.

Kornmeier og et team brukte det som uten tvil er det mest berømte kunstverket i verden i en studie av faktorer som påvirker hvordan mennesker dømmer visuelle signaler som ansiktsuttrykk. Mona Lisa, kjent som La Gioconda på italiensk, blir ofte holdt opp som et symbol på emosjonell gåte. Portrettet ser ut til at mange smiler søtt til å begynne med, bare for å adoptere en hånlig latter eller trist stirre jo lenger du ser.

Ved hjelp av en svart og hvit kopi av mesterverket fra det tidlige 1500-tallet av Leonardo da Vinci, manipulerte et team modellens munnhjørner litt opp og ned for å lage åtte endrede bilder - fire marginalt, men gradvis "lykkeligere" og fire "tristere" Mona Lisas.

En blokk med ni bilder ble vist til 12 forsøksdeltakere 30 ganger. I hver visning, som bildene ble tilfeldig blandet på, måtte deltakerne beskrive hvert av de ni bildene som glade eller triste.

"Gitt beskrivelsene fra kunst og kunsthistorie, trodde vi at originalen ville være den mest tvetydige," sa Kornmeier. I stedet, til deres store forbauselse, fant de ut at Da Vincis original ble oppfattet som lykkelig i 97 prosent av tilfellene.

En andre fase av eksperimentet involverte den originale Mona Lisa med åtte "tristere" versjoner, med enda mer nyanserte forskjeller i leppevippingen. I denne testen ble originalen fremdeles beskrevet som lykkelig, men deltakernes lesning av de andre bildene endret seg. "De ble oppfattet litt tristere" enn i det første eksperimentet, sa Kornmeier.

Funnene bekrefter at “vi [ikke] har en absolutt fast skala av lykke og tristhet i hjernen vår” og at mye avhenger av kontekst, forklarte forskeren. ”Hjernen vår klarer å skanne veldig raskt, veldig raskt. Vi legger merke til det totale spekteret, og deretter tilpasser vi våre estimater ”ved å bruke vårt minne om tidligere sanseopplevelser, sa han.

Å forstå denne prosessen kan være nyttig i studiet av psykiatriske lidelser, sa Kornmeier. Berørte mennesker kan ha hallusinasjoner, se ting som andre ikke gjør, som kan være et resultat av en feiljustering mellom hjernens prosessering av sensoriske innspill og perseptuelt minne. Et neste trinn vil være å gjøre det samme eksperimentet med psykiatriske pasienter.

En annen interessant oppdagelse var at folk var raskere med å identifisere lykkeligere Mona Lisas enn triste. Dette antydet at "det kan være en liten preferanse ... for mennesker for lykke, sa Kornmeier.

Når det gjelder selve mesterverket, tror teamet at arbeidet deres endelig har avgjort et århundrer gammelt spørsmål. "Det kan være en viss tvetydighet i et annet aspekt," sa Kornmeier, men "ikke tvetydighet i betydningen lykkelig kontra trist."