Etnisk sports kulturfestival i Istanbul, Tyrkia, gjenopplive ottomansk sport

De osmanniske rytterne tar til orde for en tullende galopp, mens de brøytet ut spydene sine og la ut et blodknusende krigsrop. Plutselig blir man truffet og kastet fra hesten hans - noe som gjør at flere titalls barn gisper mens de filmer scenen på smarttelefonene sine. Det kan være 2017, men Istanbul rullet årene forrige helg tilbake med etnisk sportskulturfestival (EKF), som har som mål å promotere idretten som utøves av moderne tyrkeres forfedre - fra nomadiske ryttere i Sentral-Asia til janissarene, elitetroppene av det osmanske imperiet.

Mer enn 800 idrettsutøvere deltok i tradisjonelle idretter fra Anatolia og Sentral-Asia, som president Recep Tayyip Erdogans regjering ønsker å utvikle for å feire glansdagene i Tyrkias fortid. Kavaleriet deltok i “cirit”, en ridesport som ble opprettet i Sentral-Asia, der ryttere kaster trejaveliner mot det motstandende lagets ryttere. "Dette er kongen av sport, den legemliggjør den tyrkiske ånden," sa Erdem (32) etter demontering.

Festivalen er en del av Erdogans forsøk på å gjenopplive Tyrkias ottomanske røtter etter flere tiår med westernisering som drev etter imperiets sammenbrudd. Den moderne tyrkiske republikken ble grunnlagt i 1923 etter over 600 år med osmannisk styre.

"Vi ønsker å gjenopplive våre tradisjonelle verdier, fra vår idrett, for å komme videre med disse verdiene," sa Bilal Erdogan, en av presidentens sønner og en bueskyting-fan som også er EKFs sponsor, til AFP.

Kunsten å krige

Et stort område på den europeiske siden av Istanbul som vanligvis brukes til politiske stevner, ble omgjort til et ottomansk leir for den fire dager lange hendelsen.

Brytere, bueskyttere og ryttere viste frem sine ferdigheter mellom tradisjonelle matlagingsverksteder, sentralasiatiske danser og teppeveving. Foran en yurt, deltar Adnan Balavan i et "sverd- og skjoldspill" som består av simulerende dueller for å produsere en melodi ved å skrangle våpen. ”Jeg begynte i åtteårsalderen. I dag er jeg 57 år, men håret mitt står fortsatt på slutten som den første dagen, sier Balavan, opprinnelig fra den nordvestlige provinsen Bursa, som var den første ottomanske hovedstaden.

Født av krigene som formet det osmanske livet og smidde et imperium som strakte seg fra Balkan til Gulf, døde de fleste av disse tradisjonelle idrettene da den gamle orden falt etter første verdenskrig. Overlevelsen deres i dag skyldes i stor grad familier som passerer tradisjonene fra en generasjon til den neste.

Den tyrkiske sportsministeren Akif Cagatay Kilic lovet at regjeringen ville gi ytterligere økonomisk støtte til å utvikle slike aktiviteter og foreslo at den ville oppfordre klubbene til å vise mer interesse for tradisjonell idrett.

Tyrkenes makt

Den tradisjonelle tyrkiske brytekampen Sadi Bakir - bare kistet og dekket av olje - sa at "interessen for sporten har økt i nyere tid, og staten investerer mer krefter på dette feltet." Som et resultat sa han, “vi ved det siste europeiske mesterskapet (bryting) vant vi fem gullmedaljer. Tyrkenes tidligere makt dukker opp igjen. ”

Yakup, en tradisjonell bueskytingsinstruktør, sa også interessen for disiplinen har eksplodert. "Vi har over 1000 medlemmer" i bueskyteklubben hans, sa han da han satte piler i en skinnskjelv. For master-bueskytteren kommer ungdommenes entusiasme hovedsakelig fra TV-serier om de osmanske sultanene som har mangedoblet seg de siste årene.

Arrangørene sa at 800 000 mennesker kom til festivalen og ga uttrykk for håp om at det ville vekke en lidenskap for idrettene i skolebarn som besøker med klassene sine. De drømmer til og med om en dag å organisere et “tyrkisk OL” som samler idrettsutøvere og kvinner fra Sentral-Asia, Kaukasus og Balkan.

“Noen mennesker skjønner kanskje ikke viktigheten av det vi gjør her i dag, men vi vil høste fruktene en dag,” sa Bilal Erdogan under åpningstalen sin. "Og Gud vil, det 21. århundre vil være vårt."