Den opprinnelige ”Entourage” regjerende kong Salman med hans omvei av livvakter og familiemedlemmer

Når det gjelder verdens rikeste familier, er den anerkjente britiske kongefamilien, med en estimert nettoverdi på USD 88 milliarder (ifølge konsulent Brand Finance), fortsatt ikke langt fra å være den rikeste familien i verden. Ifølge Bloomberg, som tjener fire millioner dollar hver time, går den æren til Walton-familien til "Walmart"-berømmelse. Når det er sagt, er den offentlige livsstilen til Waltons ganske beskjeden, derimot har den regjerende Saudi-Arabia, kongehuset i Saud, med anslagsvis 1,4 billioner dollar en livsstil av overdådighet som samsvarer med deres like oppsiktsvekkende nett verdi.

Nesten 16 ganger den britiske kongefamilienes nettoformue, kommer hoveddelen av den saudiske kongefamiliens formue fra enorme saudiske petroleumsreserver oppdaget rundt Ibn Sauds styre, og selv om de er beryktet private, blir saudiske kongelige ofte fanget i et liv med luksus med private jetfly, yachter , palatiale eiendommer med gullarmaturer og inventar, og klager fra franske innfødte når offentlige strender blir private under kongelige ferier.

Château de l’Horizon i Cannes eies av den regjerende saudiske kongen Salman. En nylig 3 ukers ferie lammet området da omgivelsene gikk ned, og stengte de offentlige strendene for en eneste bruk av Kongen og hans familie. Franske innfødte protesterte.

Møbler og inventar i massivt gull, helt ned til dispensere for vev, illustrerer det typiske saudiske kongelige interiøret. Her er president Obama med kong Salman

Dynasti: Kronprins Mohammed Bin Salman leder en av de rikeste familiene i verden

Den 25. sønnen til grunnleggeren av det moderne Saudi-Arabia, kong Abdulaziz Ibn Saud, kong Salman bin Abdulaziz al-Saud er en av 36 gjenlevende sønner. Som de fleste kongelige familier var kongelig arv arvelig av agnatisk ansiennitet (det vil si at kongens gjenlevende bror skulle arve kronen i stedet for kongens egne sønner) til 2006 da et kongelig resolusjon forutsatte at fremtidige saudiske konger skulle velges av et utvalg av saudiske prinser.

Chateau Louis XIV, et frodig palatialt herskapshus konstruert i stil med Versailles fra 1600-tallet.

Kronprins Muhammad bin Nayef skulle være neste i køen da han ble avsatt og deretter lettet fra alle stillinger ved kongelig resolusjon, noe som gjorde kronprins Mohammed bin Salman til den formodende arvingen. Hans påfølgende "korrupsjonskrenking" mot andre saudiske kongelige, som en gang var ansett som uberørbar, gjorde ham også til rikets snart mest kraftfulle potensial.

Kronprins Mohammed bin Salmans smak er ikke liten. I 2015 skaffet han seg et episk stykke fransk eiendom - 23 hektar grønt paradis mellom Versailles og Marly-le-Roi med et like frodig palatialt herskapshus konstruert i stil med det 17. århundre Versailles. Boet? Chateau Louis XIV, så oppkalt etter Frankrikes Sun King.

Chateau Louis XIV var ikke noe vanlig byggeprosjekt. I løpet av den fire år lange byggeperioden sysselsatte eiendomsutvikler Emad Khashoggi opptil 120 spesialisthåndverkere hver dag.

Hver håndverker var dyktig innen forskjellige felt som bronsestøping, murverk, jernarbeid, taktekking, maleri, veggmaleri, skulptur osv.

Château Louis XIV, som ligger i en autentisk frodig grønn setting, er i samsvar med standardene fra 1600-tallet, og parker og hager er intet unntak. I tråd med André Le Nôtres teorier om Château de Versailles og Château de Vaux-le-Vicomte, hytter hagen den franske stilen.

"Det pleide å være en uklar grense mellom statsfinans og seniorprinser," sa Steffen Hertog, professor ved London School of Economics

Omgitt av havregraver og med et konstruert overflateareal på 7.000 m2 med 5.000 m2 boareal, kjøpte kronprins Mohammed bin Salmon hyllesten til Versailles med sin gullbladete fontene, sjenerøs bruk av eksotisk marmor og periodiske autentiske bronsegodsbeslag til en $ 300 millioner, og setter verdensrekord for eiendomstransaksjoner.

Utviklet av den saudiskfødte franske eiendomsutvikleren Emad Khashoggi, var den påkostede Chateau Louis XIV den typen overdådige overskudd som kronprinsen ville kampanje mot da han omgjorde den luksuriøse Ritz-Carlton i Riyadh til et luksuriøst fengsel i november 2017 for pårørende og mindre prinser - hver løslatt først etter at de hadde blitt enige om å returnere "dårlig mottatte" saudiske eiendommer og eiendeler til regjeringen.

Ritz Carlton i Riyadh ble stengt for bookinger da det ble et "fengsel" for de kongelige under etterforskning under kampanjen mot korrupsjon

Antikorrupsjonskomiteen avsluttet til slutt oppdraget i januar 2019, og konkluderte med at 381 individer ble varetektsfengslet, noen av dem for å høre sitt vitnesbyrd, og 107 milliarder dollar ble gjenfunnet i statskassen, og mens kampanjen hadde alle sine juridiske fangster, en av bivirkningene var at potensielle motstandere av kronprins Mohammed bin Salman pent ble satt på sidelinjen mens de konsoliderte den formodende arvingen om kontroll over alle tre grener av sikkerhetsstyrkene, noe som gjorde ham til den mektigste mannen i Egypt siden bestefaren, den avdøde første kong Ibn Saud.

"Dette er et absolutt monarki. Når det kommer til stykket, kan monarken virkelig ta hva som helst." - Ellen Wald, forfatter av Saudi Inc .: Det arabiske rikes streben etter fortjeneste og makt

134 meter Serene er en av verdens største private superyachter. Serene ble bygget av det italienske verftet Fincantieri med interiørdesign av Reymond Langton Design, og ble kjøpt av kronprins Mohammed bin Salman i 2015 for 500 millioner euro

Prolific spenders, rapporterte CBS at en typisk saudisk kongelig ferie koster 30 millioner dollar på Maldivene, og overtar tre alpinanlegg for seg selv og sine gjester

Da støvet slo seg ned, var ikke bare kronprinsen ventet med å vente, og effektivt drive landet for sin far, men han hadde også avsluttet konsensusbasert styring og flere tiår med saudiske prinser som behandlet departementer og ansvarsområder som personlige imperier. Kronprinsen hadde blitt den eneste lederen av et kongelig forretningsimperium med mer penger enn noen annen familie på jorden.

Teknisk sett sporbare inntektskilder som kongelige stipender for kongelige og eiendommer til de pårørende til det 15.000 House of Al Saud, plasserer deres samlede nettoverdi på over 100 milliarder dollar, nok til å rangere som fjerde blant Bloombergs liste over verdens rikeste familier, men uoffisielt, med tanke på land har store petrobesittelser (som kontrollerer 20% av verdens olje) og mange forretningsinteresser over hele huset til Saud, og har lagt vekt på inflasjon siden ambassadekabelen fra Wikileaks i 1996, og det er mer sannsynlig at deres eierandeler kan være verdt en billion dollar.

Salvator Mundi ble kjøpt av kronprinsen for $ 450 millio ved fullmektig

Nylig høyprofiltkjøp speiler absolutt en av en multimilliardær og mistenkt billioner-familie. Kong Salman selv anslås å ha en nettoformue på over en milliard dollar, noe vi blir minnet om ikke bare intervjuet hans med 60 minutter fra CBS, men også kjøpene hans.

Å være saudisk kongelig er en heltidsjobb, men nasjonal largesse kan skape mange inntektskilder for familiemedlemmer: Noen hjelper konglomerater og multinasjonale selskaper ved å "smøre hjulene" på den saudiske regjeringens selskapsavtaler, andre fungerer som tause partnere for virksomheter i håp om å operere i den velstående nasjonen, de fleste lever av royalty og utbytte fra oljeselskaper som Aramco som betaler regjeringen for rettigheter til prospektering og boring etter olje; de initiativrige få til og med starter egne virksomheter - prins Sultan bin Mohammed Al Kabeer, driver Almarai, kongeriket effektivt monopolistisk mat- og drikkegigant. Noen blir risikokapitalister, begynner holdingselskaper, investerer i selskaper som Citigroup og Twitter. Uansett inntektsstrømmer, dokumenter som avslører private økonomiske opplysninger som Panama Papers og Paradise-lekkasjer, beskriver alle medlemmene i House of Saud som sjenerøse forbrukere.

Limpopo-spillgården på 12 000 ha blir omgjort til et eksklusivt jaktsted for saudiske kongelige med sin egen private landingsstripe for jetfly

Det er nok å si at "utgiftene" ikke er begrenset til superyachter, viltvoksende eiendommer eller til og med uvurderlige malerier. Faktisk avdekket etterforskende journalister som ser på en uklar Limpopo-spillgård i Sør-Afrika et skyggefullt internasjonalt nettverk av fullmektiger, offshore-firmaer og sokkel selskaper som skjuler den saudiske kongefamiliens formue.

Gjennom suverene formuesfond som Saudi-Arabias offentlige investeringsfond er kronprinsen også fullmaktsaksjonær for noen av Silicon Valley mest verdifulle teknologiselskaper inkludert Google, Apple og Uber. Det fulle omfanget av investeringene hans er ikke kjent. Det er nok å si at kronprins Mohammed bin Salman kanskje ikke bare er verdens rikeste og mektigste monark i vente, men med hans voksende eierandel i teknologifirmaer kan han snart være verdens mest innflytelsesrike.

Prins Mohammed (sentrum) møtte Googles administrerende direktør Sundar Pichai (til venstre), og Googles medgründer Sergey Brin (til høyre) i løpet av en nylig tur i 2018