Det er offisielt. Vertu er død. I følge BBC skal den britisk-baserte luksustelefonprodusenten med Hampshire-fabrikk og hovedkvarter og en hær av håndverkere som samler hver smarttelefon, hver som koster tusenvis om ikke titusenvis av dollar, gå i likvidasjon etter planer om å redde luksustelefonprodusenten fra konkurs mislyktes. I 2015 ble det rapportert at Vertu solgte 425 000 (mer om det på et øyeblikk) luksus-smarttelefoner, og de siste årene hadde Vertu falt på vanskelige tider med den nylige avvikling som resulterte i tap av 200 arbeidsplasser, foreløpig ikke noe ord om hva som ville skje med sine butikker verden over.

Når det er sagt, er det noe mirakuløst at avanserte håndsett med juvelinnsats har vært en trend som har vart i nærmere ti år. I løpet av begynnelsen av 2000-tallet ble luksustelefoner eller motetelefoner med tilbehør til edelt materiale produsert av alle fra Nokia til Tag Heuer. Men håndsettene levde aldri helt opp til løftet om Vertus mål om å være "Rolex ofphones".

Business of Luxury: Vertu er død, og det var aldri “Rolex of Phones”

I 2014 sa den gang Vertu-administrerende direktør Massimiliano Pogliani til IBTimes UK: “Ingen trenger en av disse telefonene. [De kjøper telefonene våre] fordi de liker objektet, handler det ikke om å vise at du er en velstående person. Det er et emosjonelt kjøp, vi ønsker ikke å være telefonen til alle, vi vil være telefonen for folk som setter pris på detaljer. "

For alle detaljene av gull, rubin, diamant og eksotisk skinn, ble en Vertu aldri et følelsesmessig kjøp (med mindre du regner "wank" -faktoren som en følelse). For følelsesmessighet å utvikle seg, er frø av genesis helt annerledes. En Rolex, eller noe annet håndlaget mekanisk klokke er bygget på grunnlag av at teknologien er av natur - evig. Håndbehandlede fjærer, tannhjul, hjul og tannhjul er ikke utdatert fordi de allerede har overskredet den lineariteten til funksjonalitet og foreldelse. Der det en gang var (nesten) foreldet takket være kvarts, lever de videre i dag utover praktisk tidsbevaring. Det er her følelsesmessigheten ligger, det finnes en fin klokke på håndleddet i en permanent tilstand, mens smarttelefonen stadig endres i kraft av sine raskt foreldede trykte kretskort og raskt utdaterte mikrobrikker.

For å si, en $ 20.000 Rolex forteller ikke tiden bedre enn en $ 20 Casio, men å kle en Casio opp med edle metaller, edelstener og håndferdige pushere gjør det ikke til en Rolex lenger enn å bruke en Ferrari skinnjakke gjør deg til eier av en Ferrari.

Den første Vertu-telefonen ble spunnet av Nokia siden 1998, og gjorde nyheter for å være verdens dyreste mobiltelefon i 2002. 10 år senere kjøpte private equity-selskapet EQT VI selskapet. frem til 2015 da virksomheten ble solgt til Hongin-baserte Godin Holdings. Mens over 400 000 enheter av de ultra-luksuriøse smarttelefonene i gjennomsnitt £ 5 000 er solgt, opererte selskapet årlig med tap på over 15 millioner pund i 2013. I 2014 registrerte det britiske selskapet et tap på 53 millioner pund på salg på 110 millioner pund . Tidligere i år ble den skrantende luksuriøse smarttelefonprodusenten solgt selskapet til den eksilerte Turk, Hakan Uzan, for £ 50 millioner. Hans tilbud på 1,9 millioner pund for å konsolidere gjeld på over 100 millioner pund falt gjennom. Mens Vertu ikke hadde noen rivaler i verdensrommet de siste årene, var det en mengde nære utgivelser i 2008 ment å konkurrere med Vertu på området velkonstruerte luksusorienterte telefoner, hovedsakelig TAG Heuer, Prada og Armani. Til og med morselskapet Nokia forsøkte en mer eksklusiv versjon av sin symbiske telefon med 7900 Crystal Prism-telefonen, komplett med en Sapphire-krystall og gravert design av den franske grafiske designeren Frederique Daubal.

Det største problemet med å drive en luksuriøs smarttelefonprodusent med målet "å selge på følelser, er at Vertu ba om et stort spørsmål for forbrukerne om å bli knyttet til en telefon som ville bli utdatert hvert år teknologiselskaper slipper en ny iterasjon av maskinvare og programvare plattformer. Ikke desto mindre solgte Vertu på tidspunktet for publiseringen, økonomiske vanskeligheter og avvikling, Signature, Signature Touch, Aster og Constellation - med en lysende feil - de var 2014 maskinvarespesifikasjoner som opererte 2014 Android OS i 2017. Alle fangster av edle metaller, diamanter og rubiner var ikke til å fremkalle den typen dyptliggende følelser kunst, en klassisk bil eller en fin mekanisk klokke var i stand til.

Til tross for svikt, hadde Vertu et unikt forslag - tilgang til en resepsjonstjeneste som er åpen for alle juridiske forespørsler. Da Vertu tilbyr denne "pengene kan ikke kjøpe" -tjenesten, skiller den seg ut fra sine teknologiske feller med minst 2 000 pund service per år, oppgradert for mer skreddersydd service, men på en eller annen måte klarte det aldri å etterlate sine tekniske feil.

Vertu's bortgang kaster tvil om sjangeren Luxury Smartwatches

I oktober 2016 viste Louis Vuittons vår 2017-presentasjon at denne luksuriøse maisonen skulle unngå det Prada og Armani tidligere hadde sluppet løs for glødende prestasjoner. I stedet for å fokusere på tech, fokuserte de på hva Louis Vuitton gjør best - De laget et tilbehør.Akkurat som du kledde på deg i deres couture eller slo på den nyeste vesken, avslørte Louis Vuitton Eye-Trunk iPhone-saken. Selv om det ikke er denne forfatterens kopp te, var Eye-Trunk iPhone-saken et autentisk emblem av merkevaren, Vuitton var verken innom en arena den ikke var kjent med, eller stilte seg opp for å jage en endeløs teknologiproduksyklus. Hvis iPhone-enheten din ble utdatert, skled du bare ut den gamle versjonen (og gitt Apples tilbøyeligheter til å holde designen ganske lik eldre iterasjoner), og plasserte den siste versjonen med Eye-Trunk iPhone-saken - så den heter en antar fordi Apple har registrert alle små "i" -fikser som varemerker.

Men så nylig valgte Louis Vuitton å gå inn i sjangeren til luksus smartwatch. Selv om det er et unektelig vakkert stykke håndleddsinstrumentering utstyrt med Maison sine egne byguider med nærhetsvarsler, er Louis Vuitton Tambour Horizon med portvakt (i det at du aldri mer trenger å slå opp terminal- og portdetaljer på Google, de alt tilgjengelig fra klokken i det øyeblikket du sender din flybooking til en Louis Vuitton-adresse) er faktisk en polert (eller børstet) maskinvare. Spørsmål til Louis Vuitton Singapore har bekreftet at i motsetning til det andre LVMH-smartklokketilbudet fra TAG Heuer, er det ingen oppgradering eller handel med banen for at Louis Vuitton Tambour Horizon kan gjøres om til en mekanisk klokke ved å ponere opp noen tusen dollar mer.

I hovedsak er luksusens permanens og raison d'etre (ironisk nok, hvordan Louis Vuitton ble kjent for i utgangspunktet - deres vannavstøtende badebukser ble designet for å tåle gjentatte reiser om dampskip mens konkurrentens kofferter ofte deformeres med vannskader) strider motsatt til konsekvent foreldelse av teknologi. Nylig mislyktes Jawbone, produsent av Bluetooth-fitnessapparater og Fitbit, også ideen om at bærbar tech fremdeles i stor grad er eksperimentell i beste fall, og å tilegne slike “kast” -apparater med evigheten av diamanter og diverse edelstener, er bare å kjempe mot naturlig produktsyklus. For å oppsummere, har en sladdet roterende telefon bedre hell å bli en permanent kunstnerisk / designarmatur blant dine personlige eiendeler enn en smarttelefon som blir erstattet til en brøkdel av prisen med den neste slankere modellen med dobbelt så mye prosessorkraft og dobbelt så stor megapiksel-fangstevne .