Merkeavhengige indianere driver luksussektoren
Indias luksussalg forventes å utvide med svinnende 20 prosent årlig frem til 2015, da forbrukere av merkevare blir snappet opp store navn for å vende formuen.
Luksussalget gikk tregt i India for et tiår siden, og skuffet detaljister som hadde stormet inn i det de håpet ville bli det neste Kina - et enormt marked på over en milliard mennesker med øye for statussymboler.
Men nå er indiske forbrukere "raskt i ferd med å fange opp globale trender", ifølge Neelesh Hundekari, forfatter av den nylige rapporten "Indian Luxury Review".
Globale merkelapper kjemper for å sette sitt preg i India der 153 000 dollar millionærer - og mange tusen bare et hakk under - har skapt et luksusmarked i en nasjon som også er hjemsted for utallige millioner som lever i fattigdom.
Indias luksussalg vokste med 20 prosent og nådde 5,75 milliarder dollar i 2010, til tross for høye tollbarrierer, mangel på detaljistinfrastruktur og kostbare husleier.
Dette tallet forventes å stige i et tilsvarende tempo årlig og nå 14,72 milliarder dollar innen 2015 - rundt halvparten av prognosen 27-28 milliarder dollar for sektoren i nabolandet Kina på samme dato.
"Vi forventer at denne sterke indiske oppadgående banen vil fortsette," sa Hundekari til AFP, med markedet drevet av stadig mer velstående og "merkevarebevisste" kjøpere.
Indianere kjøper alt fra avanserte håndvesker, smykker, elektronikk og biler til dyre viner og brennevin, med alle de store navnene som finnes i markedet fra Gucci og Chanel til Porsche og Ferrari.
Hermes har nettopp lansert et sari-sortiment med begrenset utgave, mens internasjonale high-end-merker sprer seg fra nisjer i lobbyene til femstjerners hotell til filialer i nye kjøpesentre.
Det enorme kjøpesenteret DLF Emporio, som åpnet i 2008, ble bygget på grov grunn i utkanten av Delhi med et mål å selge kun luksusvarer - det huser nå navn som Giorgio Armani, Louis Vuitton, Cartier og Dior.
"Dette er bare en begynnelse der den store bommen venter på å skje," sa Sanjay Kapoor, administrerende direktør i Genesis Luxury, som distribuerer Bottega og Cavalli.
For mange indere, som kaster fra seg mantraet om nøysomhet som er utpekt av uavhengighetshelten Mahatma Gandhi, er rikdom en nyhet som de "liker å flagre".
“Hvis de bruker penger, ønsker de å få sosial anerkjennelse. De kjøper ikke for egen tilfredshet - deres viktigste motivasjon er å vise seg frem. ”
Internett og sosiale medier gjør det også mulig for luksusfirmaer å få kontakt med en gang vanskelig tilgjengelige forbrukere i mindre byer og landlige områder.
Angela Ahrendts, administrerende direktør for det ikoniske britiske merket Burberry, fortalte på en bransjekonferanse i Delhi forrige måned at rundt 500 000 indere er blant sine 8,5 millioner Facebook-fans.
Det store antallet såkalte “svarte penger” som folk ikke har betalt noen skatter på, driver også med.
"De trenger å gjøre noe for å gjøre det," sa en analytiker som ikke ønsket å bli navngitt.
Indias luksusmarked blir fortsatt veid ned av en kombinasjon av 35-40 prosent importtoll for luksusvarer og byråkratisk byråkrati.
"Tollsatser over hele verden varierer fra 15 til 20 prosent, men i India er den mye høyere, noe som gjør merkevarer veldig dyre," sa Pradeep Hirani, styreleder for designerforhandler Kimaya Fashions.
Noen indianere handler i utlandet for billigere luksuspriser, men mange av de velkjørte vil ikke vente.
Globale luksusfirma presser India for å kutte importskatter på prestisjevarer og for å løfte et tak på 51 prosent på utenlandsk eierskap til indiske enheter som de sier undergraver merkeverdien.
India "ser på hvordan vi kan gjøre det for dere å komme hit", sa handelsminister Anand Sharma på konferansen i Delhi, og la til at regjeringen vurderer å heve det utenlandske investeringsmarkedet.
Kilde: AFPrelaxnews
